Sí. El calor extremo ya no es solo un dato meteorológico, es una emergencia sanitaria. Según la OMS, Europa es la región que más rápido se calienta del mundo y el calor ha causado más de 200.000 muertes en los últimos cuatro años. Las altas temperaturas y la humedad alteran nuestra regulación térmica, impidiendo que sudemos y poniendo en riesgo la vida en poco tiempo, sobre todo en personas vulnerables.

¿Cuándo hay que llamar a los servicios de emergencia?

Cuando se sospeche de un golpe de calor, que es la situación más grave. Puede ocurrir al aire libre o en interiores y, en solo 10-15 minutos, eleva la temperatura corporal a 40-41 °C, provocando el colapso.

Síntomas: Dolor de cabeza, náuseas, mareos, confusión y pérdida de conocimiento.
Qué hacer:Llamar inmediatamente al 112. Mientras llega la ambulancia, lleva a la persona a un lugar fresco, aplícale paños húmedos fríos y hielo en la cabeza.

También existe el «estrés térmico» (común al hacer deporte), que avisa antes con sudoración extrema, debilidad, taquicardia e irritabilidad.

¿Cómo evitar la deshidratación? ¿Cuánto hay que beber?

La deshidratación baja la presión arterial y puede causar desmayos. Se recomienda beber unos 8 vasos de agua al día (guíate por el color de la orina: debe ser claro). Evita las bebidas azucaradas y el alcohol, ya que deshidratan. Tampoco bebas agua excesivamente fría, ya que el cuerpo reaccionará generando más calor interno para compensar.

¿Cuáles son los alimentos hidratantes? ¿Qué comer?

Haz comidas ligeras y ricas en agua (sandía, melón, pepino o tomate) y evita los platos grasos, fritos o muy salados.

Cuidado con los alimentos o bebidas heladas si tienes mucho calor: el contraste térmico brusco puede provocar un corte de digestión (congestión) y causar desmayos, lo que en el agua es motivo frecuente de ahogamiento.

¿Cómo proteger a los niños y a las mujeres embarazadas)?

Niños y lactantes: Su sistema térmico es inmaduro. Evita que salgan entre las 11:00 y las 17:00, ofréceles agua constantemente, vístelos con tejidos naturales claros y mantén el aire acondicionado a 24-25 °C. A los bebés, refréscalos con duchas templadas y déjalos sin pañal cuando sea posible.
Embarazadas: Tienen mayor necesidad hídrica por el aumento de sangre. Deben beber al menos 2,5 litros de agua al día (unos 12 vasos) y seguir los mismos cuidados que los niños.

¿Qué les hace el calor a los anvianos (y a los enfermos)?

Los mayores sienten menos la sed y toleran peor el calor. Deben estar en ambientes frescos y beber aunque no lo pidan. El calor agrava sus patologías previas: en personas con cardiopatías puede causar arritmias y, al combinarse con sus medicamentos, provocar bajadas drásticas de tensión o problemas renales.

Los trabajadores más expuestos: ¿Qué protecciones existen?

La normativa en España protege a los trabajadores exteriores (construcción, agricultura, logística…). Obliga a flexibilizar turnos, dar pausas a la sombra y garantizar agua fresca. Además, la ley exige la reducción de la jornada o la paralización de la actividad en las horas críticas (normalmente de 13:00 a 16:00) cuando la AEMET emita avisos de nivel naranja o rojo.

¿Los animales también sufren el calor?

Sí, mucho. Perros y gatos no sudan y regulan su temperatura jadeando. Si ves que jadean en exceso, babean, tienen las mucosas muy rojas o tiemblan, están en peligro (los gatos tienden a disimularlo más). Sácalos solo a primera y última hora, evita que pisen el asfalto ardiendo, dales agua limpia y nunca los dejes en el coche.

¿Se puede hacer deporte en los días muy calurosos?

Es mejor evitarlo o limitarlo a antes de las 11:00 o después de las 20:00. Con calor, el corazón trabaja el doble para enfriar el cuerpo y mover los músculos, y se pueden perder hasta 4-6 litros de sudor por hora. Si entrenas, baja la intensidad, usa ropa técnica y bebe pequeños sorbos de agua cada 15-20 minutos, reforzando la hidratación desde el día anterior.

Noches tropicales: ¿aire acondicionado o ventilador?

Aire acondicionado: Reduce un 80% los riesgos de salud. Ponlo entre 25°C y 27°C (nunca menos de 24°C) para evitar resfriados o dolores musculares. El modo deshumidificador ayuda, pero si reseca mucho irritará las mucosas.
Ventilador: Solo mueve el aire, no baja la temperatura. Es útil si no se superan los 32°C. No lo apuntes directo al cuerpo para no acelerar la deshidratación.

¿La ropa protege del calor además de proteger del sol?

Sí. Elige calzado abierto y ropa clara, ligera y holgada de algodón o lino (los sintéticos impiden transpirar). Usa gafas de sol y sombreros de ala ancha para evitar la insolación, que además de quemar la piel, eleva la temperatura corporal y provoca náuseas.

¿Cómo refrescar la casa durante el día?

Durante las horas de sol, cierra a calicanto ventanas, persianas y cortinas (las persianas modernas aíslan muy bien del exterior). Mantén también las puertas interiores cerradas para conservar el fresco en cada habitación. Abre todo por la noche para ventilar y crear corrientes de aire.

Fuente: Silvia Turin. Corriere della Sera, 24 junio 2026 – 14:13